Le flou artistique qui dansait devant ses yeux se clarifia peu à peu. Les bruits de métal et les cris lancés à travers la pièce lui faisait l'effet d'un coup de tonnerre, et il crut halluciner lorsque les créatures disparurent dans le sol pour mieux se mélanger et ressortir sous une forme… humanoïde, sans vraiment l'être.

"Il est encore temps d'essayer de fuir."

La voix grave et profonde, elle semblait similaire à celle du tortionnaire sans pour autant être la sienne. En tout cas c'était une de ses expériences ratées. Elle lui faisait penser à un être aux cents mains, armé d'une épée qui fit tomber la foudre au moment de l'abattre sur la rouquine et le bras droit de Woodward. Des rires fusèrent dans le sous-sol. Solan jeta un coup d'œil autour de lui. L'Amazon et Trevor étaient indemnes.

Tandis que Rhylan se précipitait sur Maddox, Trevor, seul être doué de raison dans cette bande de joyeux lurons, suggéra qu'il faudrait s'y mettre à plusieurs pour frapper de tous les côtés. Seul problème bien soulevé : où était sa tête ? L'entité répugnante soupira en multiplié, leva son épée dans un raclement de métal désagréable contre le plafond, et malgré le bond en arrière que fit Solan, la foudre s'abattit sur lui.

L'esprit un peu embrumé par le choc, il n'entendit qu'un cri perçant puis un ordre :

"FAIS-LA TAIRE."

Solan grogna, puis tâcha de se redresser. Ses vêtements étaient déchirés de part et d'autre, fumaient à certains endroits, mais ses armes étaient toujours intactes entre ses mains. Une fois de nouveau debout, il jeta un œil à Trevor qui semblait avoir subi la même chose que lui, puis il reporta son attention sur la créature avant froncer les sourcils, serrant son fouet et le manche de sa hache. Il élança son fouet qui s'enroula autour du manche de l'épée de la créature. Solan tira brusquement sur la lanière de son fouet, et l'arme sauta de ses multiples mains pour venir s'écraser dans un crissement insupportable contre le sol, près de lui.

"MAINTENANT !"

La créature s'évapora en un instant. Le soulagement ne sera que de courte durée, il le sait. Il parcours la pièce des yeux, et son regard s'attarde sur la rouquine. Elle était dans un sale état. Un miracle des dieux si elle reprenait conscience. Aleksa était déjà certainement mal en point, mais le carré d'ambroisie que l'amazone lui donna refermait ses blessures multiples, et elle émergeait.

Son cœur se serra dans sa poitrine. Puis enfin, elle rouvrit les yeux. Solan laissa Rhylan s'occuper d'elle, jusqu'à ce qu'elle soit en état de se remettre debout. Il laissa son regard vagabonder dans la pièce, puis ses yeux s'arrêtèrent sur une porte. Solan s'approcha précautionneusement de ladite porte, et déposa la main sur la poignée. Brûlante. Il retira sa main aussitôt, et se tourna vers le reste du groupe :

"Bon, on a autre chose à glander que d'attendre le prochain monstre. J'propose qu'on y aille direct, plus vite on avancera, plus vite on ressortira. Je vous préviens, il a l'air de faire très, très chaud de l'autre côté."

Une fois que tout ce beau monde fut enfin prêt à repartir, Solan poussa la porte. La chaleur lui comprima les poumons d'un seul coup. Kieran lui avait parlé de la créature qui maniait le feu, et il espérait de tout son cœur qu'il ne tomberait pas là-dessus. Mais il fallait avancer coûte que coûte.