Jaden regarde les piles de lettres dressées sur la table de sa loge. Trente-trois positives. Une négative. C’est pourtant celle-ci qui fait toute la différence. Parce qu’elle reconnait l’écriture, elle reconnait les mots utilisés, et surtout, elle reconnait la rue dans laquelle la photo jointe à la lettre a été prise.

Des milliers de personnes attendent qu’elle vienne sur scène, c’est déjà le sixième concert de sa tournée, et pourtant cette fois-ci elle se sent incapable d’aller les affronter. Pas en sachant qu’il est dans le public. Ses mains tremblent et ses lèvres répondent en rythme. Elle doit user de toutes ses forces pour ne pas pleurer au risque de faire couler le maquillage.

Elle doit juste se reprendre. Elle doit juste faire comme d’habitude, puiser dans son maigre courage, aller sur scène et donner le change. Se laisser porter par la musique comme elle sait si bien le faire. Pourtant, quand la porte de sa loge s’ouvre, elle craint le pire et sursaute en se tournant dans sa direction, le regard empli de terreur.

Le couloir était particulièrement long. Pas tellement à cause de sa longueur, mais plutôt à cause de sa monotonie. Tout était pareil. Sur l'entièreté du trajet qu'Erwin avait dû faire pour se rendre à la salle de concert et prendre le relai de son collègue auprès de Jaden, ce couloir était le plus ennuyeux. Des portes, toutes les mêmes, sauf le nom surmonté d'une étoile qui changeait selon la personne qui se trouvait derrière. Et l'étoile sous laquelle était inscrit "Jaden Wagner" se trouvait évidemment tout au fond de ce foutu couloir. Heureusement que c'était une urgence.

Quand Erwin atteignit enfin la porte de la loge, il l'ouvrit à la volée, sans prendre la peine de frapper. Manière impolie, mais il craignait déjà le pire. Il arqua un sourcil en voyant Jaden sursauter au point de faire tomber ses affaires de la coiffeuse devant laquelle elle se trouvait.

"J'ai reçu ton message, je suis venu prendre la relève de Clayton. C'est quoi, ce problème si urgent qui nécessite deux excès de vitesse sur la route et la traversée du couloir sans fin ?"

Jaden se calme immédiatement en voyant la porte s’ouvrir sur Erwin. Elle ne comprend pas tout de suite, ce devait être Clayton qui s’occupait de sa sécurité aujourd’hui. Il lui faut réfléchir un moment lorsqu’il parle du message envoyé, mais elle finit par faire le lien. Bien sûr. Cassandre a accès à tous ses comptes, il a dû relayer le message à Erwin en entendant la panique dans le message vocal qu’elle lui a envoyé.

Jaden pince les lèvres en se relevant, la lettre maudite entre ses mains, et la tend à Erwin. Elle sait qu’elle n’a pas le droit de le faire attendre alors qu’il ne fait que son travail, et elle ne veut pas l’embêter plus que de raison. C’est une raison suffisante pour ne pas s’apitoyer sur son sort pendant quelques instants.

Elle lui tend la lettre en tremblant toujours, le regard rivé sur le sol. En plus d’une photo de Jaden marchant dans sa rue, alors que son adresse devrait être introuvable, il y a un long texte racontant la semaine que vient de passer Jaden, jusqu’à certains détails privés qui la font frissonner en y repensant.

« Il dit qu’il sera dans le public. Je peux pas. »

Erwin saisit la lettre que Jaden lui tendait fébrilement. Son regard terrorisé annonçait la couleur. Le garde du corps prit le temps d'observer la photo. Aucun trucage n'était visible. Si c'était un montage, il était particulièrement bien fait, et cela ne règlerait tout de même pas le problème de l'adresse de Jaden dévoilée. Erwin lut ensuite la lettre. Elle détaillait la semaine écoulée. Toute la semaine écoulée.

"Attends, t'as vraiment couché avec - "

Le visage de Jaden devint livide.

"Pardon oui non je reste pro c'est vrai désolé."

A la fin de sa lecture, Erwin comprenait parfaitement l'angoisse qui rongeait la chanteuse. Une telle lettre ne pouvait avoir été écrite que par un grand détraqué mental. C'était effectivement effrayant. Mais, en l'état actuel, il ne pouvait pas faire grand chose pour améliorer la situation.

"Je vais informer le reste de la sécu pour faire plus attention ce soir. Personne ne te fera quoi que ce soit. Tout se passera bien et on retrouvera ce stalker après."

Jaden se raidit et ouvre grand les yeux quand Erwin parle du détail qu’il ne faut pas dans la lettre. C’est l’horreur, elle aurait préféré que personne ne sache. Rien n’est encore sûre, elle ne sait même pas vraiment comment ça s’est passé, et si ça se trouve ça n’arrivera plus jamais. Enfin, il lui parle autant qu’avant. Peut-être que c’est bon signe. Quoi qu’il en soit, elle ne veut vraiment pas penser à tout ça en plus de tout le reste, pas maintenant.

Elle prend de grandes respirations en écoutant Erwin faire son bilan et hoche la tête même si ça ne lui convient pas. Elle voudrait savoir ce stalker derrière les barreaux, ou au moins très très loin d’elle, mais elle n’a pas vraiment le choix. Et ils ne peuvent pas l’identifier, avec aussi peu.

« Tu voudras bien m’attendre à la sortie de la scène ? J’ai peur qu’il essaie d’en profiter. »

Cette simple pensée l’horrifie, elle a du mal à faire passer les tremblements de sa voix. Et pourtant, elle entend les cris de la foule après que le groupe qui faisait sa première partie ait quitté la scène. Elle est attendue, mais elle ne se sent pas plus prête qu’avant.

Les voix montant de la foule au loin, devant la scène, commençaient à résonner jusqu'à la loge. Le groupe devait être sur la fin de sa prestation et Jaden allait devoir entrer à son tour. Et elle ne pouvait sûrement pas le faire avec les yeux rougis et les traits tirés.

Quand elle lui demanda s'il l'attendrait à la sortie de la scène, Erwin laissa tomber son armure de garde du corps pour enfiler son costume d'ami, le rôle qu'il avait appris à endosser au fil du temps. Jaden était une personne très accessible, une fois qu'on avait l'occasion de la côtoyer, et Erwin, à force de passer la moitié de ses journées derrière la chanteuse, était devenu proche de la Jaden "jeune femme" plus que de la Jaden "star internationale".

"Evidemment que je serai là. Je serai là même pendant le concert, au bord des coulisses. C'est mon boulot et je suis là pour que tu ailles bien."

Jaden essuya le coin de ses yeux du bout des doigts.

"Remets un peu de poudre sur tes joues et grimpe sur scène. Ton public t'attend. Et si un taré s'y cache, il ne fera rien tant que tu fais le show,. Le seul risque, c'est qu'il te prenne en photo, mais c'est aussi le cas de tout le monde dans cette salle. Chante pour t'amuser, comme tu sais le faire, et oublie la foule. Concentre-toi sur ton batteur, ta bassiste, moi, qui tu veux mais pas la foule."

Un silence. Un petit reniflement. Une main sur son épaule.

"Tu peux le faire. Tout se passera bien, promis."

Jaden sent son cœur se réchauffer un peu en voyant Erwin s’adoucir devant elle. Elle a autant besoin d’un garde du corps que d’un ami, dans un moment aussi difficile pour elle, et Erwin a l’avantage de savoir jongler entre les deux rôles quand il le faut. Elle lui sourit en hochant la tête et vient le serrer très brièvement dans ses bras pour le remercier et pour y chercher un peu de réconfort, tout juste l’espace d’une seconde, avant de retourner devant son miroir. Elle se fixe elle-même dans les yeux, fait quelques vocalises en ajoutant de la poudre sur ses joues là où les larmes ont creusé un sillon, et prend même son téléphone pour envoyer un message vocal à Cassandre.

« C’est bon, je vais y aller. Merci. »

Elle n’a pas le temps pour un message écrit, et pas l’envie de s’étendre plus longuement alors qu’Erwin est toujours dans la pièce. Même s'il a lu la lettre. Elle regarde une dernière fois son téléphone avant de partir, et ne peut pas retenir son sourire en voyant qu’il lui a renvoyé une photo de lui devant sa télé, sur la chaîne du concert retransmis en live. Le cœur encore un peu plus léger, elle revient vers Erwin en se sentant prête à renverser des montagnes. Ou presque.

« Et merci à toi aussi, tu sais toujours comment me rassurer. Je suis prête à donner tout ce que j’ai ! »

Elle lui sourit même, et commence à marcher en le suivant pour sortir de la loge.

Une nouvelle traversée du couloir infiniment ennuyeux s'annonçait, mais au moins, Jaden avait retrouvé un sourire de façade convaincant et la scène qui l'attendait était lumineuse, bruyante, royale. Erwin savait que rien ne passerait comme par magie, mais Jaden sortait toujours de scène en disant qu'elle n'avait pensé à rien d'autre qu'à chanter, qu'elle s'était amusée. C'était tout ce que son garde du corps avait besoin d'entendre, et il espérait qu'il en irait de même cette fois-ci.

Tandis que la chanteuse s'approchait de son public, le visage de plus en plus confiant et rayonnant, Erwin s'efforçait de ne pas laisser l'inquiétude froncer ses sourcils. Il devait montrer autant de calme que possible face à Jaden, mais la lettre qu'elle avait reçue était réellement préoccupante. Ce qui était difficile à cerner dans ce genre de comportement, c'était l'intention cachée derrière. Que voulait ce stalker ? Etait-ce une menace ? L'expression d'un fantasme ? Une preuve d'amour aux yeux d'un fan hystérique ?

Ils arrivèrent au bord des coulisses.

"Vas-y, éblouis cette scène. Je serai dans l'ombre."

Le passage dans le couloir est toujours le moment décisif. Jaden demande expressément la loge la plus éloignée possible pour avoir le temps de se concentrer sur la scène qui arrive. Elle laisse toutes ses distractions derrière elle et fait le vide en marchant, pour se concentrer sur les bruits en provenance de la scène.

Scène sur laquelle elle arrive en courant, pleine d’énergie comme si elle n’avait pas le moindre problème. La foule hurle, et le bruit emplit son cœur. Il y a peut-être le stalker parmi eux. Mais il est entouré de milliers de personnes que Jaden aime profondément. Le concert se passe comme n’importe quel autre. Un peu mieux encore, puisqu’elle sait que Cassandre regarde celui-ci.

Ce qui rend Jaden aussi impressionnante, aussi attirante aux yeux du public, c’est bien sa capacité à ressentir pleinement les émotions de chaque chanson. Rien n’est falsifié : la chanson qui parle de l’enfance lui tire de réelles larmes, qui coulent doucement sur les écrans géants. La chanson d’amour la fait sourire comme une enfant timide, alors qu’elle pense à celui pour qui elle l’a écrite, qui l’écoute en ce moment. Et chacune de ses émotions, en plus de se répercuter sur son visage, vient éclairer sa voix et est transmise au centuple à son public.

Le concert prend inévitablement fin, après presque deux heures très intenses, qui ont fait passer Jaden par toutes les émotions et l’ont complètement vidée physiquement. Elle remercie chaleureusement ses fans, et disparait derrière un écran de fumée, puis derrière le rideau des coulisses. Où son regard cherche Erwin. Absent. Introuvable.

Il avait promis. Elle a pu chanter aussi facilement parce qu’elle le savait là. Attentif. Et pourtant. Paniquée, Jaden commence à regarder frénétiquement autour d’elle, incapable de bouger le moindre muscle pour réellement partir à sa recherche.

Comme Erwin s'y attendait, Jaden devint rayonnante sur scène. Les chansons qu'elle écrivait n'était pas toujours à son goût, mais il ne pouvait pas échapper aux émotions que dégageait chaque parole, chaque note de musique. Elle composait avec brio.

Aussi fut-il frustré d'entendre son talkie grésiller avant de laisser échapper la voix, beaucoup moins charmante, d'un des agents de sécurité. Besoin de renforts. Génial... Après tout, ça ne prendrait pas beaucoup de temps et les effectifs devaient se concentrer sur le public. Erwin disparut rejoindre les agents en backstage.

Une bande de jeunes groupies hurlait à la porte des coulisses et les collègues d'Erwin semblaient en difficulté. Après de monstrueux efforts pour disperser les agitateurs, le garde du corps se laissa tomber sur une caisse pour souffler.

Il remarqua que la musique avait cessé.

"Merde."