"Il était artiste, il peignait la majorité du temps mais il faisait aussi des dessins au fusain ou au crayon… Il avait vraiment du talent."

Samael essayait d'imaginer Abigail petite, en train de se hisser sur la pointe des pieds pour observer la toile que son père peignait. Il essayait d'imaginer à quoi pouvaient ressembler ces œuvres, étaient-elles pleines d'émotions ou froides et dénuées de sentiments, abstraites ou bien réalistes, réfléchies depuis des mois ou faites sur un coup de tête ? Il ne savait pas. Et il ne posa pas la question non plus.

"Et ta mère ? Quel emploi occupait-elle à part celui de super maman ?"

Samael sourit. Un jeu. Un jeu simple, qu'il appréciait sans trop le formuler. C'était à son tour de parler d'un souvenir aussi doux que douloureux, et il n'y échapperait pas. Il ne voulait pas y échapper. À vrai dire, il n'avait que peu parlé de sa mère par le passé, elle lui manquait cruellement, et bien qu'il ne doute pas que les parents manquaient à la plupart des légionnaires du Camp Jupiter, ils n'en parlaient pas vraiment. Pas tant qu'ils ne se connaissaient pas bien.

"Ma mère était comptable. C'était son truc, tenir des comptes, regarder les relevés, tout ça… Je sais pas trop pourquoi, j'ai jamais pris le temps de poser la question. Je crois que c'est parce que ça rapportait plus que ce par quoi elle était passionnée… Je crois qu'elle faisait ça pour moi, en fait. Comme à peu près tout ce qu'elle a fait dès que je suis né."

Samael soupira. Ils étaient passés par tellement d'épreuves ensemble qu'une quête pour éliminer le Minotaure semblait facile à côté. Il se demandait souvent si son père, Thanatos, était fier de lui. S'il savait qu'un de ses enfants était transgenre, s'il avait apporté un peu de son aide, s'il était content qu'il soit lui-même, s'il était fier du parcours effectué… Lui prêtait-il la moindre petite attention ? Son fils en doutait, en tout cas. Au moins lui avait-il donné la vie, c'était déjà sympa de la part d'un Dieu.

"Tu sais, je crois que nos parents se seraient bien entendu. Tous les deux passionnés, tous les deux aimants, j'ai l'impression qu'ils avaient pas mal de points communs et que le courant serait passé."

Intérieurement, le jeune homme se demandait surtout ce que ça avait fait à Thanatos d'emporter sa mère, qu'il avait probablement fugacement aimé. Peut-être qu'avec des milliers d'années derrière lui, il s'était habitué à la mort, peut-être qu'il avait eu un petit pincement au cœur, peut-être que non. Mais il aurait voulu savoir que sa mère ne signifiait pas rien à ses yeux, que leur passion avait été réelle pour l'un et l'autre, que ce n'était pas juste une illusion. Samael essayait de ne pas trop y penser, ni de trouver la réponse, parce qu'il savait qu'il serait peut-être déçu. Et en cet instant, il n'avait aucune envie d'être déçu.

"À mon tour. Qu'est-ce que tu voudrais faire plus tard ?"

En espérant qu'ils restent en vie assez longtemps pour faire quelque chose de leur vécu, Samael comptait bien apprendre le métier de maître d'arme. Ou peut-être celui d'explorateur mythologique. Ou alors… autre chose. Il ne savait pas trop en fait, il fallait dire qu'il lui restait encore neuf ans à faire dans la légion, donc il avait du temps devant lui pour explorer les différentes possibilités. Mais Abi n'ayant pas vraiment d'obligation comme celle-là, il pouvait bien lui poser la question.

La réponse de l'amazone mit un moment à venir. Samael sourit en songeant que peut-être, il l'avait une fois encore déstabilisée.

"Honnêtement… Je n'en sais strictement rien. Petite, je voulais être pianiste professionnelle ; en grandissant j'ai perdu cette idée et maintenant, je ne saurais pas quoi choisir. Survivre semble déjà être un bon début, non ?"

Abigail rit légèrement, puis reprit sous les yeux du romain :

"Ceci dit je pourrais toujours le faire si je ne suis pas poursuivie par des monstres à toute heure du jour et de la nuit, cela ne rendrait pas trop bien durant un concerto je pense. Peut-être que je m'installerai à la Nouvelle-Rome et que je trouverais un métier là-bas…"

Le fils de Thanatos souriait de plus belle. Abigail savait jouer du piano ? Il y avait un de ces instruments dans la salle d'art, peut-être pourraient-ils aller y faire un tour plus tard ? Samael nota cette idée dans un coin de son esprit et chassa l'image d'une petite demie-déesse en train de jouer du piano pour son père.

"Et vous monsieur le légionnaire, que compte faire notre cher romain après avoir fini son service ?"

Une fois de plus, il aurait dû s'attendre à ce retour de bâton. Malheureusement, il n'avait pas non plus de réponse à cette question. Il avait beau chercher, encore et encore, il n'avait pas la moindre idée de quoi serait fait son avenir.

"Je sais pas encore. Il y a beaucoup trop de possibilités à la Nouvelle-Rome pour que je me décide maintenant. Peu de légionnaires ont mon âge avec encore autant d'années à se farcir dans la Légion, donc… J'ai jamais pris le temps de réfléchir à la question en fait. Quand j'était petit, je voulais être pilote d'avion de chasse. Mais bon, ça me paraît un peu exclu avec toutes les ondes que ces machins émettent de nos jours."

Samael termina son muffin et sa limonade, et un peu plus tard, d'un commun accord, les deux demi-dieux se décidèrent à lever le camp. L'après-midi commençait déjà et ils avaient encore tant de choses à voir ! La salle d'art l'appelait à corps perdu alors qu'il rangeait la nappe dans le sac cabas. Abigail et Samael passèrent à travers la forêt pour retrouver leur chemin, passèrent devant le poing de Zeus, firent demi-tour pour aller voir l'arène, dans laquelle s'exerçait quelques pensionnaires parmi lesquels figuraient Alexis, une amie de Cal et Alekseï, le maître d'arme. Deux enfants chahutaient avec des épées trop grosses pour eux, mais Alekseï les leur retira presque immédiatement.

"On se fera un petit duel plus tard si tu veux. Là, il y a trop de monde, peut-être pendant le feu de camp ? En attendant, viens, suis-moi, j'ai encore l'amphithéâtre à te montrer."

D'un geste du doigt, Samael désigna l'endroit à visiter, près du mur d'escalade. Abigail ne batailla pas et le suivit à travers la Colonie, et ils admirèrent tous les deux l'amphithéâtre. Il était bizarrement plus grand que dans les souvenirs du légionnaire. Peut-être était-ce dû à la partie droite brisée en morceaux par un monstre gigantesque… Ignorant les douloureux souvenirs que ce paysage éveillait en lui, il se dirigea vers la salle d'art. Dedans, quelques toiles peintes au pinceau, quelques esquisses dessinées au fusain, quelques sculptures taillées à la main… Et un piano. Samael désigna la piano d'un geste théâtral et lança d'un ton innocent :

"Alors, tu vas me montrer ce dont est capable la future pianiste professionnelle ?"

Abigail s'approcha, hésitante, du piano puis posa délicatement les doigts sur les touches. Aucun son n'en jailli, pour l'instant, mais Samael sentait dans ses tripes qu'elle mourrait d'envie d'en jouer. Lorsqu'elle s'installa sur le siège pour être à son aise, Samael s'adossa au mur, le seul coin qui n'était pas recouvert de dessin, et se laissa tomber sur le sol pour l'écouter. Il ne voyait pas son visage, juste sa longue chevelure et son dos droit, ses bras qui se positionnaient. Puis enfin, l'amazone appuya sur les touches.

Une longue mélodie aussi douloureuse que belle, sombre et lumineuse à la fois, nostalgique et pourtant si ancrée dans le moment présent… Samael était réellement ému qu'elle accepte de jouer devant lui, d'autant plus qu'elle jouait avec une facilité déconcertante et une grâce incroyable. Il ne connaissait pas l'air, mais il appréciait beaucoup. Une larme lui échappa alors que la chanson prenait fin. Pendant trois minutes, le temps s'était suspendu, ils étaient dans une bulle qui n'appartenait qu'à eux, et toutes les sombres pensées qui les habitaient avaient eu l'air de disparaître.

Aussi lorsque le morceau de musique prit fin, Samael lâcha un long soupir. Le retour à la réalité était brutal. Mais il ne regrettait rien. Il se contenta d'applaudir doucement et essuya ses yeux pleins de larmes avant de se relever. Abigail, si elle était gênée, n'en montrait rien, et ils firent un petit tour de la salle, s'extasiant sur les tableaux et divers dessins des pensionnaires, puis finalement, partirent tranquillement pour visiter le peu qu'il restait à voir de la Colonie. Ils n'avaient pas été dans la forêt, surtout parce qu'un tas de Myermekes y habitaient que ni l'un ni l'autre ne tenaient à mourir empoisonné ou brûlé par l'acide, et alors que le soleil déclinait pour sonner la fin de l'après-midi, ils avaient terminé.

"Allez, c'est l'heure de s'offrir un verre. Suis-moi, et tant qu'à faire, si on croise Chiron, on prend un chemin détourné, il ne faudrait pas qu'il se doute de quoi que ce soit, Silas serait furieux !"

Ils ne croisèrent pas Chiron, ni Appolon, qui étaient sans doute occupés à soigner les blessés, et trouvèrent la Cabane de Dionysos sans problème. Lorsque Samael poussa la porte, ils n'y trouvèrent personne. Après s'être assuré que personne ne venait dans leur direction, il dégagea la trappe puis se faufila dans le trou et posa un pied hésitant sur la première marche, et demanda à Abigail de le suivre. La trappe se referma sur eux, et enfin, ils arrivèrent au second sous-sol. Ils passèrent devant le gigantesque miroir, et arrivèrent dans une salle bien décorée ou quelques pensionnaires étaient déjà là.

La musique était basse, la lumière tamisée, une ambiance parfaite de repos et de bonne humeur qui contrastait avec le reste de la Colonie. Samael salua Silas avec un entrain qui le surprit lui-même, puis lui présenta Abigail, qui se fit accueillir comme une reine. Les boissons étaient offertes par la maison pour lui souhaiter la bienvenue, disait Silas. Les murmures inaudibles des pensionnaires présents ne semblaient pas être trop pesant, et l'amazone et le romain se trouvèrent rapidement une place à une petite table au fond de la salle.

Ils parlèrent de tout et rien, sirotant leurs boissons, jusqu'à tard dans la soirée. Samael mentait en disant qu'il n'était pas le moins du monde éméché, mais il fallait bien garder la face. Les rires furent aisés à lâcher et les confidences faciles à faire. Tout semblait plus édulcoré et joyeux que ça ne l'était réellement. C'était une façon comme une autre de passer au-dessus des évènements actuels, mais Samael était à l'instant, réellement content. Lorsqu'il fut définitivement trop bourré pour rester un peu plus longtemps, les deux comparses sortirent, non sans remercier Silas de sa générosité et sa bienveillance, puis le fils de la Mort raccompagna Abigail à son bungalow.

Samael, quant à lui, se dirigea vers le sien. L'infirmerie avait beau être ouverte vingt quatre heures sur vingt quatre en ce moment, un Samael ivre ne serait d'aucune utilité, si tant est qu'il en ait une en temps normal. Alors pour la première fois depuis la bataille, il s'endormit en souriant jusqu'aux oreilles. Pas une seule sombre pensée pour Cal, juste une joyeuse à l'intention de sa nouvelle amie.