Ava s'était laissée entraîner par sa tante pour une sortie "spéciale fille" comme s'il existait un autre type de sortie lorsqu'elles étaient toutes les deux. Plus Ava y réfléchissait, plus il était évident que sa tante inventait des noms clichés pour justifier un moment à deux. Il n'y avait définitivement rien de foncièrement féminin au fait de passer la journée au parc aquatique.

« Je suis ta seule amie, c'est pathétique. »

Le ton froid de sa nièce n'impressionnait pas Elayne qui lui frotta le haut du crâne comme elle le faisait quand elle était plus jeune. Un grand sourire sur les lèvres, l'adulte traina l'adolescente sur tout un tas d'attraction jusqu'à finalement la mener sur l'un des plus hauts toboggan.

« Je vais pas là-dedans.
- Si. »

Ava se retrouva donc dans le dit toboggan. Elle nierait en bloc mais elle s'amusait bien aujourd'hui, malgré tout. Elle retourna même une deuxième et troisième fois faire ce toboggan. Lors de la quatrième, cependant, elle perdit le contrôle de son haut de maillot de bain qui décida de vivre sa descente tout seul. Évidemment, Ava tenta de le rattraper, se cogna contre les parois et fini la tête la première à la sortie du toboggan. Les cheveux dans un désordre complet, les mains sur la poitrine, Ava fusilla du regard sa tante qui lui attrapa son haut en vol et lui tendit.

« Excellente journée, non ? Allez, je vais nous chercher une glace ! »

Et elle abandonna sa nièce, seule, une serviette contre a poitrine et un haut de maillot de bain dans une main. Elle n'aurait pas dû accepter cette journée entre filles.

Clayton s’était fait la réflexion que c’était le meilleur parc aquatique. Mais comme c’était la première fois de sa vie qu’il y mettait les pieds, ce n'était sûrement pas objectif. Le lieu était remplit de toboggans et d'activités semblant plus drôle les unes que les autres.

Le brun avait mis un point d’honneur à toutes les réaliser. Un challenge qui avait fini par le mener en haut du plus haut plongeoir, une chute vertigineuse s’arrêtant 5 mètres plus bas. Embrassant le paysage depuis son perchoir, Clayton se laissa tomber. Littéralement. Son torse percuta la surface dure de l’eau dans un bruit sonore, vidant ses poumons d’airs. Clayton eux du mal à regagner le bord, entre son fou rire et l’eau s’engouffrant sournoisement dans ses poumons.

Les larmes aux yeux, Clayton se laissa choir dans un transat. Le dernier toboggan de sa liste, l’immense qui lui faisait de l’œil depuis le départ, pouvait attendre encore un peu. D’une main, il massa son torse rouge crevette. Oui, il allait rester là et- Boobies. Son regard fut magnétiquement attiré par cette vue. Toutefois, sa joie se multiplia par douze en découvrant le visage. Oh. C’était merveilleux. Quelle belle journée. Il avait décidément un don pour tomber sur elle dans les meilleurs moments. Le sourire du brun était large, ses yeux moqueurs quand ceux que la brune se verrouillèrent sur lui.

“Bonjour Ava”

Ava contempla le néant de son existence pendant bien trente longues secondes. Une main tenait sa serviette, l'autre tenait son maillot de bain. Il lui suffirait de lâcher sa serviette pour remettre son maillot de bain. Elle n'était pas spécifiquement pudique - les romains le sont rarement quand on considère leurs thermes - mais encore lui fallait-il avoir la force de laisser ses seins à l'air en plein jour... Enfin bon, personne ne la regardait, de toute façon...

... Puis son regard croisa celui de la dernière personne qu'elle aurait aimé voir à cet instant. D'un coup d'œil, elle analysa ses possibilités de fuir mais déjà Clayton s'approchait d'elle avec un sourire carnassier. Une voix dans sa tête tournait en boucle : pourquoi, pourquoi, pourquoi, pourquoi. L'idée de retourner dans ce toboggan dans l'espoir de mettre fin à son humiliante vie lui vint à l'esprit. Peut-être que si elle prenait beaucoup d'élan, l'affreux monstre la recracherait si loin qu'elle quitterait cette maudite île.

« Clayton. Quelle. Agréable. Surprise. »

Ava essayait de garder la face mais son sourire forcé et son ton haché signifiait tout autre chose. À vrai dire, la seule chose agréable qui lui venait en tête à ce moment, c'était d'imaginer son cadavre en train de rôtir au-dessus d'un feu de camp. Ce soir serait sûrement le moment idéal...

Les lois de la physique devraient empêcher sa bouche de s’étendre davantage. Elles étaient sûrement en vacances parce que son sourire s’étendait encore en dévoilant ses canines. Clayton regarda l’âme de sa Centurion s’évaporer lentement de son corps en se délectant du spectacle avec la joie infinie d’un môme recevant une montagne de cadeau à Noël.

“Tout. Pareil”

Un bref rire chaud lui échappa, secouant ses épaules. Ava allait avoir sa peau si elle continuait à le fixer tel un merlan mort contemplant la fin du monde. Il ignorait avec superbe les vagues de promesse meurtrière qu'Ava envoyée dans sa direction. Naturellement, Clayton ne fit rien pour la mettre à l’aise. Comme en détournant le regard par exemple. Qu’il gardait résolument glué sur elle. Évidement.

“Oh, je t’ai interrompue ? Pardon, fait comme si je n’étais pas là”.

D’un tourbillon de la main, Clayton engloba l’ensemble serviette-maillot-Ava. Le ton aussi inoffensif que possible malgré un tremolo amusé. Tel un ami attentionné pour Ava et pas du tout quelqu’un en train de se foutre ouvertement de sa gueule.

Ava avait beau le menacer silencieusement, Clayton ne perdait rien de sa superbe. Il la fixait tel un prédateur n’attendant qu’un seul mouvement de sa proie pour lui sauter dessus. Le rôti qu’elle s’apprêtait à faire avec son cadavre semblait une bien douce punition, finalement.

« Oh, je t’ai interrompue ? Pardon, fais comme si je n’étais pas là. »

Ava leva les yeux au ciel avant de remarquer la couleur du torse de Clayton. Puisqu’elle n’avait aucunement l’intention de rester une proie tout le long de cet échange et qu’elle était sûre qu’il n’allait pas mettre fin à leur conversation, Ava décida de répondre avec toute la répartie qu’elle avait :

« Oh mais comment pourrais-je faire comme si tu n’étais pas là ? Tu es si… Ava fit un geste pour désigner le torse de Clayton. Flamboyant. »

Tout en parlant, Ava bloqua sa serviette pour qu’elle tienne autour de sa poitrine et passa une main distraite dans ses cheveux, profitant de cet instant de liberté pour montrer bien qu’elle n’en avait absolument rien à faire d’avoir son haut dans les mains.

« Et puis, qu’est-ce que tu fais ici ? T’avais des choses de prévu ? Faire un tour de toboggan par exemple ? Ava désigna la raison de cette discussion de sa main libre avant d’ajouter : Quoique… Peut-être que ce n’est pas ton… genre. Un peu… haut ? »

Clayton passa une main sur son torse picotant, un “je suis toujours flamboyant” faussement outré au bout des lèvres. Ava était passée à l’attaque, injectant dans ses mots toute la provocation nonchalante qu’elle possédait. Clayton prit quelques secondes encore pour la fixer à travers ses cils avant de croquer l’hameçon à pleine dent. Tournant la tête, il regarda la dernière attraction de sa liste.

“Ça ? Un jeu d’enfant. Ce n’est même pas haut.” C’était assez haut. “Et j’y allais avant… j’y allais. Tu sais quoi ? Je vais le faire. Et mieux que toi.”

Et sur ces belles paroles, il trottina tout content vers l’attraction. Les escaliers montés, montés, montés. Clayton se retrouva bien vite devant le fameux toboggan. Entendre les cris des précédents multiplier son envie de grimper à l’intérieur. Sautillant sur place, il s’y engouffra avec élan quand vint son tour.

Que dit-on du karma déjà ? Ha oui. Que c’est une sacrée garce. Au milieu de sa descente, une vis sournoise décida de râper la moitié de son corps, déchirant son maillot. Son rire excité devint un couinement de douleur puis un cri strident. Clayton s’écrasa tête la première dans l’eau avec la grâce d’un cachalot, les membres de son corps battant follement autour de lui. Quand il émergea à la surface, frottant ses yeux gorgés de chlore, son maillot de bain ne tenait qu’à un fil autour de sa taille, exposant ses petites fesses au reste du parc.

Ava profita de l’absence de Clayton pour tenter de remettre son haut de maillot de bain en tenant sa serviette avec les dents. Elle fixait le toboggan droit devant elle avec une telle détermination qu’on pourrait presque croire qu’elle possédait une vision X la permettant de tracer Clayton. Pendant un court instant, elle songea à partir. Clayton n’allait pas la suivre jusqu’au au bout du monde, non… ?

Ava stoppa son combat contre les fils de son maillot de bain, remettant sa serviette en place en même temps, lorsqu’elle entendit un cri strident provenir du toboggan maudit. Puis ce dernier cracha Clayton avec nonchalance. Le jeune garçon gesticulait dans tous les sens comme un enfant au bord de la noyade, rajoutant une couche de ridicule à la situation. Enfin, il se leva et Ava le fixa de la tête aux pieds avant d’éclater de rire. Après quelques secondes d’hilarité, le temps que Clayton-cul-nu vienne jusqu’à elle, Ava retrouva son sérieux et le fixa droit dans les yeux :

« Loser. »

Clayton aurait pu jurer apercevoir un sourire éclairer le visage d’Ava. Un rire même… Cela dit le fils de Vulcain ne pouvait se fier à ses yeux remplit d’eau clignant toujours furieusement. Le rire était relégué à l’ordre d’une hallucination auditive quand il retourna devant une Ava aussi neutre que le ph de cette piscine, le gratifiant d’un seul mot.

L’élastique de son maillot de bain choisit cet instant précis pour rendre l’âme, exposant le parc au reste de son anatomie. Clayton baissa les yeux pour juger méchamment le morceau de tissus fautif avant de le repousser du pied. Il pouvait sentir le jugement d’Ava s’intensifier. Peut-être qu’il était passé de loser à super-loser dans son estime. Cool.

“Donne ta serviette au loser.” Clayton sourit en tendant la main vers Ava, ses doigts minant le geste universel du ‘à moi’. C’était moins pour cacher une pudeur inexistante que pour continuer d’embêter Ava.

Le short de Clayton glissa jusqu’à ses pieds ne laissant plus aucune place au mystère quant à sa structure corporelle complète. Ava pencha légèrement la tête sur le côté, regardant avec jugement tout ce qu’elle pouvait voir avant de remonter jusqu’aux yeux du légionnaire qui la fixait avec défi.

« Donne ta serviette au loser. »

Ava arqua un sourcil dubitatif. Pensait-il vraiment qu’elle allait craquer juste parce qu’il l’exigeait ? Ce n’était définitivement pas elle qui était nue au milieu d’un parc aquatique. Comme s’il pressentait la réponse d’Ava, Clayton se mis à s’agiter et quelques regards se posèrent sur lui.

« Démerde-toi, Haynes. C’est pas mon problème. »

Toute l’attitude de Clayton hurlait un Ah ouais ? provocateur. Ava sentit de plus en plus de regards tournés vers elle. Elle remarqua notamment un petit garçon qui fixait l’anatomie de Clayton avec des yeux ronds comme des billes en lâchant des exclamations bruyantes.

« Qu’est-ce que tu fous là toi ? Dégage, va jouer ailleurs.
– Non mais c’est vous deux le problème là, répondit un adulte avec agressivité.
– On fait rien.
– Ce n’est pas un endroit pour déambuler à poil, on est pas au Camp Jupiter ici.
– Hé oh, il Ava pointa du doigt Clayton qui la fixait avec amusement ne représente pas le Camp Jupiter !
– Ce n’est pas le problème. Rhabille ton copain ou j’appelle la sécurité.
– Eh bah vas-y, on attend bien sagement ici. »

L’adulte récupéra son enfant qui fixait (encore) Clayton et partit furieux. Ava attendit qu’il soit loin pour se retourner vers Clayton et lui balancer sa serviette dans la gueule. De ses mains libres, elle tenta de finaliser son propre nœud dans son dos mais la colère lui faisait trembler les doigts.

« Je me casse d’ici. Si tu veux attendre la sécurité ici, fais-toi plaisir. »

Ava se dirigea vers un endroit plus calme, un peu en retrait et un peu dissimulée derrière des fausses plantes tropicales.

Clayton profita du spectacle comme s’il était au premier rang d’une pièce de théâtre. C’était divinement divertissant. Nu comme un ver, il regarda Ava chasser l'adulte pendant qu'il faisait un coucou victorieux à l’enfant. Peut-être que c’étaient des Grecs. Apparemment, ils avaient une conception différente de la pudeur. Étrange.

Le temps qu’il retire la serviette de son visage, Ava lui tournait le dos, s’éloignant à grand pas. Le brun ajusta tranquillement la serviette avant de la suivre. À l’abri des fausses fourrées, Clayton découvrit des agents de sécurité faisant le tour des bassins. Wouah. Ils ne déconnaient pas avec la nudité ici. Ces pauvres gens ne survivraient jamais aux bains de la Nouvelle-Rome.

Clayton regarda Ava se battre (encore) avec son maillot de bain. Elle avait l’air particulièrement remonté. À cause de l’altercation ou de lui, il ne saurait dire. “Ton maillot est en train de gagner la bataille”. En rajouter une couche était si tentant. Deux yeux bleus vinrent le fusiller, lui jurant qu’Ava n’hésitera pas à utiliser son cadavre telle une serpillière. Sauf qu’elle venait de le défendre et qu’elle lui avait donnée sa serviette. Elle ne pouvait donc pas être fâchée, Clayton décréta. Ce dernier leva les yeux au ciel, hermétique à sa mauvaise humeur. Il profita encore un peu du divertissement avant de s'avancer. “Vas-y, tourne, je vais faire le nœud”.