Se lever.
Étudier.
Déjeuner.
Étudier.
Étudier.
Dormir.
Recommencer.

Les journées de June se ressemblaient toutes, se dessinant sans cesse sous la même lumière, telle une rengaine infinie, une tâche interminable qu’il fallait recommencer chaque jour. Pourtant, la jeune femme ne s’en plaignait pas car chaque nouvelle lune la rapprochait un peu plus de son objectif. Chaque matin, elle traçait une nouvelle croix sur son calendrier, barrant les jours qui la séparaient de l’obtention de son diplôme ; un rituel sacré qu’il fallait effectuer religieusement le matin, une tasse de thé chaud à la main, une détermination sourde brillant dans le regard.

June était une jeune femme appliquée. Elle s’était battue toute sa vie pour atteindre les objectifs qu’elle se fixait. Au début, il s’agissait de seulement de se lever chaque matin. La perte de sa mère et de ses sœurs était une douleur à laquelle elle ne pensait pas survivre et pourtant elle était toujours là, dix ans plus tard. Aujourd’hui, son objectif était d’obtenir son diplôme en biologie intégrative et physiologie végétale – un nom pompeux qui lui garantissait un métier dans la botanique, comme sa mère avant elle.

Déterminée, courageuse, combattive. Tant de mots auraient pu décrire June Koldings, si tant est que l’on connaissait un peu la jeune femme. Pour autant, elle était loin d’être associée à ce genre de mots. Froide, distante, hautaine : voilà un vocabulaire qu’on lui accordait plus facilement tant elle s’était renfermée au monde, prenant l’habitude de le regarder de haut depuis la tour de protection qu’elle s’était construite. Rares étaient ceux qui la connaissaient d’avant le drame mais peu auraient osé dire quoique ce soit de toute façon.

« Je t’en prie, va bousiller l’oxygène de quelqu’un d’autre. »

Certaines personnes avaient tenté de dire quelque chose, n’importe quoi. Pour la faire réagir. Pour se faire mousser. Mais l’implacable June et son regard de glace avaient eu raison de tout commentaire. Quatre ans qu’elle foulait cette université et chaque année renforçait un peu plus sa terrible réputation. Évidemment, si on l’interrogeait, elle dirait qu’elle s’en portait très bien. Personne pour l’emmerder, dirait-elle. Mais peut-être que si elle portait un tout petit plus attention aux sons distordus de son cœur, elle verrait que le chagrin qu’elle ressentait n’était pas seulement dû à la perte de sa famille, et que la haine qui enflammait son cœur n’était pas uniquement contre les autres.

June n’était pas du genre à s’intéresser aux sentiments d’autrui, et encore moins aux siens. Alors plutôt que de faire face à ses propres démons, elle se noyait dans ses to-do lists et ses objectifs, ses plannings étriqués et sa routine apaisante. Par exemple, tous les jeudis, elle allait à la bibliothèque, se calait au cinquième étage, au bout de l’aile est, et s’installait à la table la plus éloignée, près de la fenêtre. Aujourd’hui, il pleuvait et, à mesure qu’elle s’approchait de son box de travail, elle se réjouissait du bruit de la pluie qui taperait contre la fenêtre. Plus que quelques mètres et…

… quelqu’un se trouvait à sa table. Évidemment, il s’agissait d’une table à quatre chaises, donc il y avait assez de places pour deux, mais June ne put s’empêcher de froncer les sourcils. Dos à elle, l’énergumène avait une capuche vissée sur le crâne. Ridicule. June roula des yeux mais ne fit aucun commentaire, bien décidée à ignorer l’incongru qui osait déranger ses habitudes. June sortit son ordinateur, mis ses écouteurs et commença ses révisions hebdomadaires sans que son regard ne croise une seule fois celui de l’intru.

June se perdit dans ses révisions pendant si longtemps qu’elle ne vit même pas le soleil se coucher. La musique dans ses oreilles, la chaleur de la bibliothèque, sa routine de relecture de cours, tout ceci l’avait enfermée dans un cocon confortable qui l’effaçait de la réalité. Il n’y avait plus ni chagrin, ni colère. Seulement l’intense sentiment de réussite et l’acharnement de son propre travail. Elle ne faisait plus ça pour les fantômes de sa vie mais pour son futur à elle. Elle se voyait, June Koldings, devenir une botaniste de renom et suivre le chemin tout tracé de sa destinée. Cependant, sa bulle de confort éclata lorsque quelqu’un lui tapota l’épaule. June retira vivement ses écouteurs et assassina du regard la personne qui venait de faire ça.

« June, la bibliothèque va fermer, il est 18 heures passées. »

Le regard de June s’adoucit légèrement. La responsable de la bibliothèque universitaire, See, était quelqu’un de son ancienne vie, qui l’avait connue avant le drame. Elle avait été sa nounou quand elle était plus jeune et leurs chemins s’étaient séparés après l’accident. Puis, les deux femmes s’étaient retrouvées il y a quelques années lorsque June était arrivée à l’université.

« Tu ne m’as pas dit que t’étais fait un ami. »

Un sourire taquin, un instant complice. June s’en serait délecté si elle savait de quoi on lui parlait. Elle suivit le regard de See et remarqua que l’inconnu à la capuche était toujours là. June referma son ordinateur en levant les yeux au ciel.

« Je ne le connais pas. »

La voix de June était un coup de fouet, un ton glacial qui mettait fin à toute taquinerie. See était habituée aux humeurs de June et se contenta d’un petit sourire entendu en regardant l’étudiante quitter la table. June remis ses écouteurs, mais juste avant que la musique ne la coupe du monde, elle entendit See s’excuser auprès du jeune homme :

« Elle ne pensait pas à mal. Elle n’a pas toujours été comme ça. »

June serra les poings. Elle aimait autant See qu’elle la détestait. De quel droit se permettait-elle de parler en son nom ? June pouvait très bien s’exprimer seule, mais c’est son choix de ne pas le faire. Elle ne voyait pas en quoi ça regardait See ! Les écouteurs vissés sur les oreilles, June enfila sa veste et enroula son écharpe autour de son cou. Lorsqu’elle sortit de la bibliothèque, un froid mordant l’accueillit, faisant rougir son nez et ses joues.

June marcha quelques mètres avant de jeter un coup d’œil à sa montre. Merde, jura-t-elle entre ses dents. See lui avait dit « 18 heures passées », mais June ne s’était pas rendu compte dépassé de combien ! La jeune femme accéléra la cadence mais s’arrêta lorsqu’elle regarda son bus partir. Le dernier de la soirée. June mis un coup de pied dans une canette et enfonça ses mains dans ses poches.

Plus qu’une heure trente de marche et elle serait rentrée.
Qu’est-ce qu’une heure trente dans une vie, après tout ?

« Excuse moi. J... June, c'est ça ? C'est ton bus qui vient de partir ? Est...est-ce que je peux t'aider ? »

La voix tomba entre deux musiques et tira June du long monologue énervé qui se déversait contre le monde dans sa tête. Elle compta jusqu’à trois avant de lancer un regard au propriétaire de la voix qui se tenait de l’autre côté de la route. Elle fut à la fois surprise et suspicieuse lorsqu’elle reconnut l’inconnu de la bibliothèque. L’avait-il suivie ? Pourquoi voulait-il lui rendre service ? June fronça les sourcils au moment même où une autre voiture fonça entre eux deux et inonda June en roulant dans une flaque d’eau. June pris une profonde inspiration et fusilla du regard l’inconnu comme s’il était responsable de tous les malheurs du monde.

Une bourrasque finit d’achever le peu d’amour propre, glaçant son corps et collant ses vêtements froids contre sa peau humide. Elle s’avoua définitivement vaincue et la pression de la colère s’envola de ses épaules. Un regard las remplaça les éclairs qu’elle jetait juste avant et elle soupira une nouvelle fois.

« Pourquoi pas. »

Un merci lui aurait probablement arraché la gueule, alors elle n’ajouta rien et monta dans la voiture lorsque l’inconnu de la bibliothèque le lui indiqua. Lorsqu’il demanda où elle voulait être déposée, June l’invita à la déposer où il voulait entre ici et l’adresse de chez elle (enfin, la rue d’à côté, elle n’était pas folle non plus), jugeant qu’il n’avait pas à jouer aux taxis non plus et que si elle pouvait déjà gagner vingt minutes de marche, elle serait ravie.

Pendant bien dix minutes, aucun des deux ne parla. June fixait la route par la fenêtre à sa droite, les bras serrés contre son corps dans une vaine tentative de se réchauffer. Ce fut pendant ce laps de temps qu’elle réalisa qu’elle ressemblait trait pour trait aux victimes des documentaires d’affaires criminelles qu’elle regardait pour se détendre.

« Si tu comptes m’assassiner, je te préviens que j’ai de quoi de me défendre. »

June parlait bien évidemment de la petite bombe de poivre qu’elle avait dans son sac et non d’une arme qu’elle aurait potentiellement sur elle, mais l’inconnu ignorant tout de ça ne pouvait pas juger que June était potentiellement inoffensive. Elle comptait sur le bluff pour se sortir de cette potentielle impasse.

« Dommage, je comptais te découper en petits cubes pour te cuisiner en brochette lors du prochain barbecue de la fête des voisins. Silence. [color:eec4=9966ff]Je rigole, je participe jamais à la fête des voisins. »

June dû se faire violence pour ne pas rire. Elle tourna la tête vers la fenêtre pour être sûre qu’il ne remarque pas le demi-sourire qui était apparu comme par magie sur ses lèvres. Fort heureusement, il semblait plutôt mal à l’aise par le silence qu’elle imposait et trop concentré sur la route pour remarquer quoique ce soit sur son visage. Comme pour oublier ce moment gênant qui s’était glissé entre eux, l’inconnu se mit à tripoter des boutons au hasard sur son tableau de bord jusqu’à ce qu’une sorte de courant d’air tiédasse-humide-chaud finisse par souffler sur eux.

« Désolé, le radiateur est pas très puissant. »

June haussa les épaules. Ce n’était pas comme si le court trajet qui les séparait de l’adresse qu’elle avait donné allait miraculeusement la sécher intégralement – et cela même si le chauffage avait été puissant. Elle marmonna un bref « merci » avant que le silence n’enveloppe de nouveau l’habitacle. June se laissa malgré elle bercer par la route et ferma les yeux quelques secondes jusqu’au moment où un raclement de gorge la fit sursauter.

« Pardon. »

Pourquoi s’excusait-elle ? Pour avoir somnoler dans une voiture avec un inconnu ? Depuis combien de temps essayait-il de la réveiller ? Oh non, c’était beaucoup trop gênant. Elle attrapa son sac qui avait glissé par terre, le serra contre elle puis regarda l’inconnu de la voiture.

« Euh, merci… »

June laissa sa phrase en suspens pour laisser au jeune homme le temps de se présenter, puis elle sortit du véhicule. La pluie s’était légèrement calmée et elle laissa la nuit l’avaler. Une fois certaine qu’elle n’était pas suivie, elle prit le chemin de chez elle et s’y enferma à double-tour, comme d’habitude. June s’effondra de fatigue sur son canapé.

***

« Léo… ? »

Une semaine s’était passée depuis que June avait croisé le chemin du jeune homme mais elle ne s’était pas attendue à le revoir à l’hôpital, un cocard plus gros que son poing sous l’œil gauche, alors qu’elle y venait pour son check-up hebdomadaire avec sa psy et ses analyses de sang. Le revoir dans cet environnement la figea et elle cligna des yeux à plusieurs reprises comme si elle était face à une hallucination. Elle qui avait choisi exprès un lieu loin de l’université, elle ne s’attendait pas du tout à voir quelqu’un qu’elle connaissait ici, dans cet environnement. Surtout pas lui. Et surtout pas dans cet état.