Au début, l’euphorie. Les grecs n’avaient pas gagné mais ils célébraient Caly et Alexis pour leurs points, pour avoir été les premières du classement grecque, pour leurs performances. Puis, l’angoisse. J’ai hâte de leur dire ! avait-elle songé, oubliant pendant un instant ce que les Parques lui avait arrachée quelques mois plus tôt. La respiration saccadée, la douleur électrocutant son corps, Alexis ne s’amusait plus. Elle se détacha de la foule, passant à peine entre les corps échauffés qui l’entouraient, peinant à trouver sa respiration alors que son corps entier tremblait. La panique l’aveuglait mais les couleurs étaient trop fortes. La panique la rendait sourde mais les bruits la noyaient.

Au bout d’une éternité, Alexis réussit à quitter le Champs de Mars, quitter la foule. Son cœur battait à tout rompre, essoufflant son corps déjà à bout. Une fois que les sons furent assez étouffés, assez lointain pour qu’elle se juge à l’abris, Alexis s’effondra à l’ombre d’une cabane, à l’ombre d’un arbre, à l’ombre de quelque chose. Elle ne parvenait même pas à pleurer correctement, son visage n’était qu’un mélange poisseux de transpiration, d’anxiété et de larmes qui tombaient par saccade.

Alexis tenta de se calmer, elle récita cette espèce de mantra qui était censée la rassurer, l’ancrer dans le réel mais elle n’arrivait pas à se focaliser dessus. Son cerveau ne faisait que lui renvoyer des images de ses mères vivantes puis mortes, alternant entre espoir étouffé et torture infinie. Une silhouette se dessina non loin d’elle, à quelques mètres. Elle le devina plus qu’elle ne le vit puisque ses yeux fixaient le sol, écarquillés de terreur. Elle vit des chaussures mais elle aurait été incapable de distinguer le réel de l’irréel. Encore quelques minutes, voulait-elle dire à qui se trouvait devant elle. Quelques minutes et elle retrouverait le contrôle. Quelques minutes.

Alexis ne jeta même pas un regard pour la carafe d’eau qui venait d’apparaître à ses côtés. Elle était perdue dans ses propres tourments, incapable de faire taire les voix ou d’éteindre les souvenirs qui s’agitaient en elle. Une respiration, deux respirations, trois respirations. Alexis se noyait dans son angoisse et dans son chagrin. Comment avait-elle osé oublier ce drame ? Comment avait-elle pu s’amuser alors qu’elle avait tout perdu ? La culpabilité lui retournait l’estomac. Était-ce sa voix qui lui hurlait les pires médisances ou bien la voix de ses mères, déçues d’avoir été si rapidement oublié ? Je n’ai pas oublié ! Je n’ai pas oublié ! Pardon ! Et pourtant, pendant un instant, elle avait tout oublié. Elle avait ressenti de l’allégresse. Le poids s’était soulevé de ses épaules. Sa respiration avait été plus simple. Pardon, pardon, pardon.

Petit à petit, la voix accusatrice se fit moins forte. Juste assez pour qu’Alexis puisse se défaire de son emprise le temps de reprendre sa respiration. Quatre respirations. Cinq respirations. Six respirations. Alexis se concentra sur les battements de son cœur. Ce n’est pas grave d’éprouver du bonheur de temps en temps. La douce voix d’Ana se superposa à celle des reproches. C’est normal, tu ne vas nous pleurer tous les jours non plus ! Alexis reprenait le contrôle de son corps. Elle sentit l’herbe lui chatouiller les chevilles, la sueur coller à sa peau sous l’effet d’une légère brise, la transpiration de son corps.

Alexis tendit une main vers la carafe et le froid l’ancra dans le réel. Le tourbillon de ses pensées était de nouveau plus qu’un bourdonnant incessant mais contrôlable. Alexis but quelques gorgées timides et remarqua alors Tybalt qui se tenait non loin d’elle, à une distance raisonnable, et qui fixait le ciel comme s’il s’était perdu dans cette contemplation. Depuis combien de temps était-il ici ? Depuis combien de temps était-elle ici ? Alexis eut un frisson désagréable. L’idée d’avoir été aussi faible devant quelqu’un lui donnait envie de vomir. D’un autre côté, elle ne pouvait pas se lever et partir comme une malpropre alors qu’il était le seul – dieux merci – à l’avoir remarquée et à être venu jusqu’à elle.

Le menton posé sur ses genoux, les cheveux dissimulant une partie de son visage, Alexis finit par accrocher le regard de Tybalt. Son visage restait neutre mais dégageait une grande empathie sans pour autant partir dans la pitié – tant mieux, elle aurait pu vomir son repas si elle avait vu cette émotion dans son regard.

« Salut. »

C’était ridicule. Salut ? Il l’avait vue comme peu de gens l’avait vue et elle le saluait de façon austère ? Alors que la veille encore, ils tentaient de sortir vainqueur d’une épreuve où il l’avait hissé bien plus qu’elle ne l’avait hissé ? Ridicule. Alexis se devait de faire mieux.

« Merci pour l’eau. »

Et pour le reste ?

Tybalt ne répondit rien et Alexis apprécia ce silence bien plus qu’elle n’aurait cru. Elle arrêta de faire semblant que tout allait bien et laissa son regard se perdre face à elle. Le vent sécha ses larmes, apaisa son corps et lui offrait une sensation différente. La tristesse était toujours là mais ce n’était plus un monstre qui menaçait de l’avaler et de faire d’elle son pantin ; c’était une compagne discrète mais présente. C’était une sensation étrange, comme s’il y avait quelque chose d’apaisant à ressentir cette émotion. Ce n’était ni dévastateur, ni déchirant ; c’était juste là.

Au bout d’une éternité, Alexis chercha le regard de Tybalt. Que pouvait-il bien ressentir, lui qui avait tout perdu en terminant au Casino Lotus ? Quels êtres avait-il laissé derrière lui ? Quelles émotions avait-il ressenti en réalisant qu’il avait tout perdu sans avoir pu le vivre lui-même ? En un battement de cil, tout lui avait été arraché. S’imaginer à sa place fit remonter une boule dans la gorge d’Alexis. Elle chassa ses larmes ; c’aurait été bien ridicule de pleurer à sa place.

« Parle-moi d’où tu viens. »

Si Tybalt trouvait l’idée stupide, il n’en dit rien. Une fois la surprise passée, il partit dans un long monologue. Alexis ne comprenait pas tout mais elle assimilait l’essentiel. Les émotions. Les noms. Les souvenirs. Comme si Tybalt parlait une langue étrangère, Alexis ne chercha pas à comprendre le sens de chacun des mots qu’il prononçait mais seulement l’idée globale derrière les phrases. Tout n’était pas parfait. Parfois, il riait ou avait l’air grave sans qu’Alexis ne comprenne bien pourquoi.

L’air se rafraichit de nouveau. Depuis combien de temps était-il en train de parler sans s’interrompre, juste parce qu’elle lui avait demandé ? Alexis se dit que peut-être, perdu dans ses souvenirs, il ne le faisait plus pour elle mais pour lui. Cette pensée la réchauffait.

Finalement, le silence les enveloppa de nouveau. Chacun vivant ses propres émotions, ses propres souvenirs. Il y avait quelque chose de réconfortant mais aussi un peu bizarre. Ils ne se connaissaient pas tellement et ils venaient de partager une chose si intime qu’Alexis n’était pas certaine de l’avoir vécu une fois dans sa vie - pas même avec Erwin. Elle avait l’impression d’être nue, sans masque pour dissimuler ses peines. C’était… c’était surprenant. Dérangeant. Agréable. Angoissant. Plaisant.